疥癬とは

疥癬（かいせん）とは、ヒゼンダニ（疥癬虫）という非常に小さなダニが皮膚に寄生することで起こる感染性の皮膚疾患です。肉眼では見えないほど小さいダニが皮膚の表面にトンネルのような通り道を作りながら増殖することで、強いかゆみや発疹を引き起こします。

特に夜間にかゆみが強くなるのが特徴で、日中よりも寝ているときにかゆみが悪化することがあります。症状としては、手指の間や手首、わき、腹部、陰部などに小さな赤い発疹やブツブツが現れることが多く、場合によっては線状の皮疹が見られることもあります。

疥癬は接触によってうつるため、家庭内や施設内で広がることもあり、早期発見と適切な対応が重要です。

疥癬の原因

疥癬の原因はヒゼンダニの感染です。主に人と人との皮膚接触によって感染し、長時間の接触や同居生活の中で広がることが多いとされています。

また、寝具や衣類を介して感染することもありますが、通常は短時間の接触では感染しにくいとされています。高齢者施設や医療機関などでは集団感染が起こることもあるため注意が必要です。

初めて感染した場合は症状が出るまでに数週間かかることがありますが、再感染の場合は比較的早く症状が現れる傾向があります。

疥癬の診断方法

疥癬の診断は、皮膚の状態や症状の経過を確認したうえで行われます。特徴的な皮疹やかゆみの出方、家族内や周囲で同様の症状がないかなどを総合的に判断します。

必要に応じて、皮膚を少し削って顕微鏡でダニや卵を確認する検査を行うこともあります。これにより確定診断が可能となりますが、必ずしも毎回確認できるとは限らないため、臨床的な判断も重要になります。

疥癬の治療法

疥癬の治療は、ダニを駆除する薬を使用することが基本となります。外用薬としては専用の塗り薬を全身に塗布し、必要に応じて内服薬を使用することもあります。

治療は一度で終わるわけではなく、数回に分けて行うことが一般的です。また、かゆみは治療後もしばらく続くことがあり、これはアレルギー反応によるものと考えられています。

さらに重要なのは、本人だけでなく同居家族や接触者も同時に対応することです。適切に対処しないと再感染を繰り返す原因になります。

日常生活での注意点

疥癬は感染症であるため、日常生活での対策も重要です。まず、衣類や寝具は清潔に保ち、可能であれば洗濯や乾燥をしっかり行うことが推奨されます。

また、家族や同居者に症状がないか確認し、疑わしい場合は早めに受診することが大切です。過度に不安になる必要はありませんが、長時間の密接な接触は一時的に控えると安心です。

治療中は医師の指示に従い、塗り薬の範囲や使用方法を守ることが再発防止につながります。

まとめ

疥癬はヒゼンダニの感染によって起こる皮膚疾患で、強いかゆみを伴うのが特徴です。接触によって広がるため、早期の診断と適切な治療、そして周囲への配慮が重要になります。

症状が似ている皮膚トラブルも多いため、「かゆみが強い」「家族にも同じ症状がある」といった場合には、自己判断せず皮膚科での診察を受けることをおすすめします。