ヘルペスとは

ヘルペスとは、ヘルペスウイルスによって引き起こされる感染症で、皮膚や粘膜に水ぶくれやただれができるのが特徴です。

一度感染するとウイルスは体内に潜伏し続けるため、体調不良やストレス、疲労などをきっかけに何度も再発することがあります。

特に多いのは、唇やその周囲にできる「口唇ヘルペス」と、陰部に症状が出る「性器ヘルペス」です。見た目の不安だけでなく、痛みや違和感を伴うことも多く、日常生活に影響することがあります。

ヘルペスの原因

ヘルペスは単純ヘルペスウイルスというウイルスによって起こります。

初めて感染する場合は、感染している人との接触によってうつることが多く、キスや皮膚の接触、タオルの共有などが原因になることがあります。

一度感染したウイルスは体内の神経節に潜伏し、普段は症状が出ませんが、免疫力が低下したときに再び活動して症状が現れます。

風邪をひいたときや疲れがたまっているとき、紫外線を強く浴びたときなどに再発しやすいのが特徴です。

ヘルペスの症状

ヘルペスは、はじめにピリピリとした違和感やかゆみを感じることが多く、その後赤みが出て小さな水ぶくれが現れます。

水ぶくれはやがて破れて、かさぶたになりながら治っていきますが、痛みを伴うことも少なくありません。

口唇ヘルペスでは唇や口の周りに症状が出やすく、性器ヘルペスでは陰部に痛みやただれが生じます。初感染の場合は発熱やだるさなど全身症状が出ることもあります。

ヘルペスはうつるのか

ヘルペスは感染力のある疾患であり、特に水ぶくれができている時期はウイルスが多く存在しているため注意が必要です。

患部に直接触れることで感染する可能性があるため、症状がある間はタオルや食器の共有を避けることが大切です。

また、口唇ヘルペスがある状態でのキスや、性器ヘルペスがある状態での性的接触は感染のリスクが高くなります。

ヘルペスの治療

ヘルペスの治療では、ウイルスの増殖を抑える抗ウイルス薬を使用します。

早い段階で治療を開始することで、症状を軽くし、治るまでの期間を短くすることが期待できます。

再発を繰り返す場合には、症状が出る前の違和感の段階で薬を使用する方法や、再発予防のための治療が行われることもあります。

症状が軽い場合でも、適切なタイミングで治療を行うことで悪化を防ぐことができます。

自宅で気をつけること

ヘルペスを悪化させないためには、体調管理がとても重要です。

十分な睡眠をとり、疲労やストレスをためないようにすることが再発予防につながります。

また、患部はできるだけ触らず、清潔に保つことが大切です。無理に水ぶくれをつぶすと悪化や感染の原因になるため注意が必要です。

紫外線も再発のきっかけになることがあるため、日常的なUV対策も有効です。

ヘルペスは早めの受診が大切です

ヘルペスは自然に治ることもありますが、適切な治療を行うことで症状を軽くし、再発のコントロールも可能になります。

特に、初めて症状が出た場合や、痛みが強い場合、頻繁に繰り返す場合には皮膚科での診察をおすすめします。

気になる症状がある方は、お気軽にご相談ください。